코로나19 팬데믹이 글로벌 건강에 어떤 영향을 미쳤나요?

소개

이전에 알려지지 않았던 중증급성호흡기증후군 코로나바이러스 2(SARS-CoV-2)의 감염으로 인해 발생하는 코로나바이러스 질병 2019(COVID-19)의 출현은 경제를 황폐화시켰으며 전 세계 의료 및 식품 시스템에 전례 없는 어려움을 초래했습니다. 전 세계적으로 수십억 명의 사람들이 봉쇄 조치로 인해 집에 머물라는 명령을 받았으며, 거의 300만 명이 사망했습니다(2021년 3월 말 기준).

글로벌 건강 보안(GHS) 지수

GHS 지수는 2014년 발생한 에볼라 발병이 끝난 후, 향후 감염병 발병에 대한 총 195개국의 대응 능력을 판단하기 위해 개발되었습니다. 이러한 예측을 하기 위해 GHS 지수는 국가의 현재 지정학, 보건 시스템 및 전염병 발생 통제 능력에 대한 분석을 포함하여 각 국가의 생물학적 위험을 고려합니다.

특정 국가의 GHS 지수를 평가하기 위해 예방, 탐지 및 보고, 신속한 대응, 보건 시스템, 국제 규범 준수 및 위험 환경을 기준으로 평가됩니다.

코로나19가 발생한 이후 공중 보건 당국은 GHS 지수를 사용하여 현재 팬데믹 상황에서 국가의 성과를 평가할 수 있는지 조사해 왔습니다. 이를 수행하려는 연구에서 GHS 지수는 178개 국가에서 코로나19 관련 질병률 및 사망률과 양의 상관관계가 있는 것으로 밝혀졌습니다.

이러한 관찰에도 불구하고, 이 연구자들은 실제로 이러한 긍정적인 연관성이 전 세계적 유행병에 대처할 수 있는 국가의 능력을 결정하는 데 제한적인 가치를 갖는다는 것을 발견했습니다.

COVID-19가 기타 건강 문제에 미치는 영향

코로나19 팬데믹은 전 세계 의료 시스템을 압도해 다른 질병의 진단과 치료에 연쇄 영향을 미치고 있습니다.

사회적 거리두기 및 봉쇄 조치로 인해 사회적 접촉이 줄어들면서 예상되는 계절성 인플루엔자 등 전염병 진단율이 감소했습니다.

그러나 개인들은 봉쇄와 의료 환경 회피로 인해 다른 건강 문제에 대한 도움을 구하는 것을 피했고, 문제가 여전히 존재함에도 불구하고 진단 및 치료가 줄어들었습니다. 한편, 진단을 받은 경우에도 코로나19로 인해 의료 시스템과 자원이 소모되는 즉각적인 위협으로 인해 암과 같은 질병 및 상태에 대한 치료를 연기해야 ​​하는 경우가 많았습니다.

전 세계의 과학 연구도 코로나19에 초점을 맞춰 다른 질병에 대한 연구와 혁신을 지연시킬 가능성이 있습니다.

더욱이, 말라리아, HIV, 결핵과 같은 다른 전염병은 여전히 ​​매우 현실적인 문제임에도 불구하고, 특히 취약한 인구 집단에서는 무시되었습니다. 2020년 9월 Bill & Melinda Gates 재단의 평가에서는 대유행의 첫 번째 부분의 백신 적용 범위에 대한 데이터를 평가한 결과 의료 시스템의 백신 적용 범위가 25주 만에 약 25년 뒤로 밀려났다는 결론에 도달했습니다.

팬데믹 이전에는 세계 인구의 약 절반이 필수 의료 혜택을 받지 못했으며, 팬데믹으로 인해 이 숫자가 증가했습니다. 전 세계의 의료 시스템은 더 쉽게 접근할 수 있어야 하며 다른 질병 관리에 미치는 영향을 줄이는 방식으로 향후 전염병과 같은 상황에 대비해야 합니다.

전 세계 정신 건강에 미치는 영향

새로운 감염성 COVID-19와 관련된 가장 일반적인 특징에는 기침, 발열, 호흡기 문제를 포함한 호흡기 증상이 있으며, 경우에 따라 비정형 폐렴이 포함됩니다. 호흡기계 외부에서도 SARS-CoV-2는 심혈관, 위장관, 비뇨기 계통에도 영향을 미치는 것으로 보입니다.

코로나19의 심리적 영향

이러한 증상 외에도 SARS-CoV-2 감염 후 다양한 신경학적 징후가 관찰되었습니다. 이러한 증상의 예로는 후각저하증, 미각이상, 뇌염, 수막염, 급성 뇌혈관 질환 등이 있습니다. 이러한 신경학적 효과는 뇌의 직접적인 감염, 바이러스에 의한 과다염증 반응, 과다응고 및 감염 후 면역 매개 과정에 의한 것으로 제안되었습니다. 결과적으로, 이러한 신경학적 영향은 우울증, 불안, 피로, 외상후 스트레스 장애(PTSD)에 이르는 광범위한 심리적 문제로 이어질 수 있습니다.

의료 종사자

코로나19 환자에게 직접적인 영향을 미치는 것 외에도 의료 서비스 제공자와 비감염자 모두의 정신 건강도 팬데믹 기간 동안 극적으로 변화했습니다.

예를 들어, 의료 서비스 제공자는 바이러스에 감염될 위험이 높을 뿐만 아니라 코로나19와 관련된 정신적 충격을 받을 위험도 높습니다. 더욱이, 격리해야 하는 의료 종사자들은 일반 대중에 비해 회피 행동의 위험이 더 크고 PTSD 증상이 더 심각한 것으로 나타났습니다.  

 작성자: Benedette Cuffari, M.Sc.