Miten COVID-19-pandemia on vaikuttanut maailmanlaajuiseen terveyteen?

Johdanto

Koronavirustauti 2019 (COVID-19), jonka aiheuttaa aiemmin tuntemattoman vakavan akuutin hengitystieoireyhtymän koronavirus 2:n (SARS-CoV-2) aiheuttama infektio, on tuhonnut talouksia ja aiheuttanut ennennäkemättömiä haasteita terveydenhuolto- ja elintarvikejärjestelmille ympäri maailmaa. Maailmanlaajuisesti miljardeja ihmisiä on määrätty jäämään kotiin sulkemisten seurauksena, ja lähes kolme miljoonaa ihmistä on kuollut (maaliskuun 2021 lopussa).

Global Health Security (GHS) -indeksi

Vuonna 2014 alkaneen Ebola-epidemian päätteeksi kehitettiin GHS-indeksi, joka määrittää yhteensä 195 maan kykyä selviytyä tulevasta tartuntatautiepidemiasta. Tämän ennusteen tekemiseksi GHS-indeksi ottaa huomioon kunkin maan biologiset riskit, mikä sisältää analyysin maan nykyisestä geopolitiikasta, terveydenhuoltojärjestelmästä ja kyvystä hallita tartuntatautiepidemiaa.

Tietyn maan GHS-indeksin arvioimiseksi ne luokitellaan ennaltaehkäisyn, havaitsemisen ja raportoinnin, nopean toiminnan, terveydenhuoltojärjestelmän, kansainvälisten normien noudattamisen ja riskiympäristön perusteella.

COVID-19-epidemian puhkeamisen jälkeen kansanterveysviranomaiset ovat tutkineet, voitaisiinko GHS-indeksiä käyttää arvioimaan maiden suorituskykyä nykyisen pandemian aikana. Juuri tähän tähtäävässä tutkimuksessa GHS-indeksillä havaittiin positiivinen korrelaatio COVID-19:ään liittyvän sairastuvuuden ja kuolleisuuden kanssa 178 eri maassa.

Tästä havainnosta huolimatta nämä tutkijat itse asiassa havaitsivat, että tällä positiivisella assosiaatiolla oli rajallinen arvo määriteltäessä maan kykyä selviytyä maailmanlaajuisesta pandemiasta.

COVID-19:n vaikutus muihin terveysongelmiin

COVID-19-pandemia on valtannut terveydenhuoltojärjestelmät ympäri maailmaa ja vaikuttanut muiden sairauksien diagnosointiin ja hoitoon.

Sosiaalinen etäisyys ja sulkemiset ovat vähentäneet tartuntatautien, kuten kausi-influenssan, diagnosointia, kuten olisi odotettavissa sosiaalisten kontaktien vähentyessä.

Yksilöt ovat kuitenkin välttäneet avun hakemista muihin terveysongelmiin johtuen rajoituksista ja lääketieteellisten tilojen välttämisestä, mikä on johtanut diagnoosin ja hoidon vähenemiseen, vaikka ongelma on edelleen olemassa. Samaan aikaan jopa diagnosoiduissa tapauksissa sairauksien ja tilojen, kuten syövän, hoitoa jouduttiin lykkäämään monissa tapauksissa välittömän COVID-19-uhan vuoksi, joka kuluttaa terveydenhuoltojärjestelmiä ja niiden resursseja.

Tieteellinen tutkimus ympäri maailmaa on myös keskittynyt COVID-19:ään, mikä saattaa viivästyttää muiden sairauksien tutkimusta ja läpimurtoja.

Lisäksi muut tartuntataudit, kuten malaria, HIV ja tuberkuloosi, jätettiin sivuun, vaikka ne ovat edelleen erittäin todellisia ongelmia, erityisesti haavoittuvammissa väestöryhmissä. Bill & Melinda Gates -säätiön syyskuussa 2020 tekemässä arvioinnissa arvioitiin tiedot rokotteiden kattamisesta pandemian ensimmäisestä vaiheesta lähtien ja päädyttiin siihen, että rokotteiden kattavuus terveydenhuoltojärjestelmissä oli lyhennetty noin 25 vuodella 25 viikossa.

Ennen pandemiaa noin puolella maailman väestöstä ei ollut pääsyä välttämättömään terveydenhuoltoon, ja pandemia on lisännyt tätä määrää. Terveydenhuoltojärjestelmistä eri puolilla maailmaa on tehtävä helpommin saavutettavia ja varauduttava tuleviin pandemian kaltaisiin tapahtumiin tavalla, joka vähentää vaikutusta muiden sairauksien hallintaan.

Globaali vaikutus mielenterveyteen

Yleisimmät uuteen tarttuvaan COVID-19:ään liittyvät ominaisuudet ovat hengitystieoireet, kuten yskä, kuume, hengitysvaikeudet ja tietyissä tapauksissa epätyypillinen keuhkokuume. Hengityselinten ulkopuolella SARS-CoV-2 näyttää vaikuttavan myös sydän- ja verisuonijärjestelmään, maha-suolikanavaan ja virtsajärjestelmään.

COVID-19:n psykologiset vaikutukset

Näiden oireiden lisäksi erilaisia ​​neurologisia ilmenemismuotoja on havaittu SARS-CoV-2-infektion jälkeen. Joitakin esimerkkejä näistä ilmenemismuodoista ovat hyposmia, dysgeusia, enkefaliitti, aivokalvontulehdus ja akuutti aivoverisuonisairaus. On ehdotettu, että nämä neurologiset vaikutukset johtuvat suorasta aivojen infektiosta, viruksen aiheuttamasta hyperinflammatorisesta vasteesta, hyperkoagulaatiosta ja infektion jälkeisistä immuunivälitteisistä prosesseista. Tämän seurauksena nämä neurologiset vaikutukset voivat johtaa monenlaisiin psykologisiin ongelmiin masennuksesta, ahdistuksesta, väsymyksestä ja posttraumaattisesta stressihäiriöstä (PTSD).

Terveydenhuollon työntekijät

Sen lisäksi, että sillä on suora vaikutus COVID-19-potilaisiin, niin terveydenhuollon tarjoajien kuin tartunnan saamattomien ihmisten mielenterveys on myös muuttunut dramaattisesti pandemian aikana.

Esimerkiksi terveydenhuollon tarjoajilla on suuri riski saada virustartunta sekä COVID-19:aan liittyvät traumaattiset tapahtumat. Lisäksi terveydenhuollon työntekijöillä, jotka joutuvat karanteeniin, on osoitettu olevan suurempi riski välttää käyttäytymistä ja olevan vakavampia PTSD-oireita kuin suurella yleisöllä.  

 Kirjailija: Benedette Cuffari, M.Sc.