Aantal keren bekeken: 55 Auteur: Site-editor Publicatietijd: 21-05-2021 Herkomst: Locatie
Invoering
De opkomst van de coronavirusziekte 2019 (COVID-19), die wordt veroorzaakt door een infectie met het voorheen onbekende ernstige acute respiratoire syndroom coronavirus 2 (SARS-CoV-2), heeft economieën verwoest en ongekende uitdagingen veroorzaakt voor de gezondheidszorg en voedselsystemen over de hele wereld. Wereldwijd hebben miljarden mensen de opdracht gekregen om thuis te blijven als gevolg van de lockdowns, terwijl bijna drie miljoen mensen zijn omgekomen (eind maart 2021).
De Global Health Security (GHS)-index
Aan het einde van de Ebola-uitbraak in 2014 werd de GHS-index ontwikkeld om het vermogen van in totaal 195 landen te bepalen om het hoofd te bieden aan een toekomstige uitbraak van infectieziekten. Om deze voorspelling te kunnen doen, houdt de GHS Index rekening met de biologische risico's van elk land, inclusief een analyse van de huidige geopolitiek, het gezondheidszorgsysteem en de capaciteit van het land om uitbraken van infectieziekten onder controle te houden.
Om de GHS-index van een bepaald land te beoordelen, worden deze beoordeeld op preventie, detectie en rapportage, snelle respons, gezondheidszorgsysteem, naleving van internationale normen en risicoomgeving.
Sinds de uitbraak van COVID-19 hebben volksgezondheidsfunctionarissen onderzocht of de GHS-index kan worden gebruikt om de prestaties van landen tijdens de huidige pandemie te beoordelen. In een onderzoek dat precies dit wilde doen, bleek dat de GHS-index een positieve correlatie heeft met de met COVID-19 geassocieerde morbiditeits- en mortaliteitscijfers in 178 verschillende landen.
Ondanks deze observatie ontdekten deze onderzoekers dat deze positieve associatie een beperkte waarde had bij het bepalen van het vermogen van een land om het hoofd te bieden aan een wereldwijde pandemie.
Het effect van COVID-19 op andere gezondheidsproblemen
De COVID-19-pandemie heeft de gezondheidszorgsystemen over de hele wereld overweldigd, wat een domino-effect heeft op de diagnose en behandeling van andere ziekten.
Social distancing en lockdowns hebben de diagnosecijfers van infectieziekten zoals de seizoensgriep verlaagd, zoals te verwachten zou zijn bij verminderd sociaal contact.
Mensen hebben echter vermeden hulp te zoeken voor andere gezondheidsproblemen als gevolg van lockdowns en het vermijden van medische instellingen, wat heeft geleid tot een verminderde diagnose en behandeling, ondanks dat het probleem er nog steeds is. Ondertussen moest de behandeling van ziekten en aandoeningen zoals kanker, zelfs in gediagnosticeerde gevallen, in veel gevallen worden uitgesteld vanwege de onmiddellijke dreiging dat de gezondheidszorgstelsels en hun middelen door COVID-19 zouden worden opgeslokt.
Wetenschappelijk onderzoek over de hele wereld heeft zich ook gericht op COVID-19, waardoor onderzoek en doorbraken op het gebied van andere ziekten mogelijk worden vertraagd.
Bovendien werden andere infectieziekten, zoals malaria, HIV en tuberculose, aan de zijlijn gezet, ook al bleven ze nog steeds zeer reële problemen, vooral in de meer kwetsbare bevolkingsgroepen. Bij een beoordeling door de Bill & Melinda Gates-stichtingen in september 2020 werden de gegevens over de vaccindekking uit het eerste deel van de pandemie beoordeeld en kwam men tot de conclusie dat de vaccindekking in de gezondheidszorgstelsels in 25 weken met ongeveer 25 jaar was teruggedrongen.
Vóór de pandemie had ongeveer de helft van de wereldbevolking geen toegang tot essentiële gezondheidszorg, en dit aantal is door de pandemie toegenomen. Gezondheidszorgsystemen over de hele wereld moeten toegankelijker worden en moeten voorbereid zijn op toekomstige pandemie-achtige gebeurtenissen op een manier die de impact op de beheersing van andere ziekten zal verminderen.
Mondiale gevolgen voor de geestelijke gezondheid
De meest voorkomende kenmerken die verband houden met de nieuwe infectieuze COVID-19 zijn onder meer ademhalingssymptomen, waaronder hoesten, koorts, ademhalingsproblemen en, in bepaalde gevallen, atypische longontsteking. Buiten het ademhalingssysteem lijkt SARS-CoV-2 ook het cardiovasculaire, gastro-intestinale en urinewegstelsel te beïnvloeden.
Psychologische effecten van COVID-19
Naast deze symptomen zijn er verschillende neurologische verschijnselen waargenomen na infectie met SARS-CoV-2. Enkele voorbeelden van deze manifestaties zijn onder meer hyposmie, dysgeusie, encefalitis, meningitis en acute cerebrovasculaire ziekte. Er is gesuggereerd dat deze neurologische effecten het gevolg zijn van directe infectie van de hersenen, een door virus geïnduceerde hyperinflammatoire respons, hypercoagulatie en post-infectieuze immuungemedieerde processen. Als gevolg hiervan kunnen deze neurologische effecten leiden tot een breed scala aan psychologische problemen, variërend van depressie, angst, vermoeidheid en posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Gezondheidswerkers
Naast dat het een directe impact heeft op COVID-19-patiënten, is de geestelijke gezondheid van zowel zorgverleners als niet-geïnfecteerde leden van de algemene bevolking tijdens de pandemie ook dramatisch veranderd.
Zorgverleners lopen bijvoorbeeld een hoog risico op infectie met het virus en op COVID-19-gerelateerde traumatische gebeurtenissen. Bovendien is aangetoond dat gezondheidswerkers die in quarantaine moeten, een groter risico lopen op vermijdingsgedrag en ernstiger symptomen van PTSS dan het grote publiek.
Door Benedette Cuffari, M.Sc.
