Hur har Covid-19-pandemin påverkat den globala hälsan?

Introduktion

Framväxten av koronavirussjukdomen 2019 (covid-19), som orsakas av infektion från de tidigare okända allvarliga akut andningssyndromet Coronavirus 2 (SARS-Cov-2), har förstört ekonomier och orsakat enastående utmaningar för hälso- och livsmedelssystem runt om i världen. Globalt har miljarder människor beordrats att stanna hemma till följd av lockdowns, medan nästan tre miljoner människor har dött (i slutet av mars 2021).

Global Health Security (GHS) -index

I slutet av ebolautbrottet som inträffade 2014 utvecklades GHS -indexet för att bestämma totalt 195 länder att hantera ett framtida utbrott av infektionssjukdomar. För att göra denna förutsägelse överväger GHS -index de biologiska riskerna i varje land, som inkluderar en analys av landets nuvarande geopolitik, hälsosystem och förmåga att kontrollera infektionssjukdomar.

För att utvärdera ett givet lands GHS -index är de rankade med förebyggande, upptäckt och rapportering, snabb respons, hälsosystem, efterlevnad av internationella normer och riskmiljö.

Sedan utbrottet av Covid-19 har folkhälsoombud undersökt om GHS-indexet skulle kunna användas för att bedöma ländernas prestanda under den nuvarande pandemin. I en forskningsstudie som ville göra just detta befanns GHS-indexet ha en positiv korrelation med covid-19-associerad sjuklighet och dödlighet i 178 olika länder.

Trots denna observation fann dessa forskare faktiskt att denna positiva förening hade ett begränsat värde för att bestämma ett lands förmåga att hantera en global pandemi.

Effekten av covid-19 på andra hälsoproblem

Covid-19-pandemin har överväldigat sjukvårdssystem runt om i världen och har en knock-on-effekt på diagnosen och behandlingen av andra sjukdomar.

Social distans och låsningar har minskat diagnosnivåerna för infektionssjukdomar såsom säsongsinfluensa, vilket kan förvänta sig med minskad social kontakt.

Individer har emellertid undvikit att söka hjälp för andra hälsoproblem på grund av låsningar och undvikande av medicinska miljöer, vilket leder till minskad diagnos och behandling trots att problemet fortfarande är där. Samtidigt, även i diagnostiserade fall, måste behandling av sjukdomar och tillstånd som cancer skjutas upp i många fall på grund av det omedelbara hotet från Covid-19 som konsumerar hälsosystem och deras resurser.

Vetenskaplig forskning runt om i världen har också fokuserat på covid-19, vilket potentiellt är försenat forskning och genombrott på andra sjukdomar.

Vidare placerades andra infektionssjukdomar såsom malaria, HIV och tuberkulos på sidelinjen, trots att de fortfarande var mycket verkliga problem, särskilt i mer utsatta populationer. En bedömning av Bill & Melinda Gates -grunden i september 2020 bedömde uppgifter om vaccintäckning från den första delen av pandemin och kom till en slutsats att vaccintäckning i hälsosystem hade skjutits tillbaka cirka 25 år på 25 veckor.

Innan pandemin hade cirka hälften av världens befolkning inte tillgång till nödvändig sjukvård, och detta antal har ökats av pandemin. Sjukvårdssystem över hela världen måste bli mer tillgängliga och måste vara förberedda för framtida pandemiska liknande händelser på ett sätt som kommer att minska påverkan på hanteringen av andra sjukdomar.

Global Mental Health Impact

De vanligaste egenskaperna förknippade med den nya infektiösa covid-19 inkluderar andningssymtom inklusive hosta, feber, andningsproblem och i vissa fall atypisk lunginflammation. Utanför andningsorganen verkar SARS-CoV-2 också påverka hjärt-, gastrointestinala och urinsystem.

Psykologiska effekter av covid-19

Utöver dessa symtom har olika neurologiska manifestationer observerats efter infektion av SARS-CoV-2. Några exempel på dessa manifestationer inkluderar hyposmi, dysgeusia, encefalit, meningit och akut cerebrovaskulär sjukdom. Det har föreslagits att dessa neurologiska effekter beror på direkt infektion i hjärnan, ett virusinducerat hyperinflammatoriskt svar, hyperkoagulering och postinfektiösa immunmedierade processer. Som ett resultat kan dessa neurologiska effekter leda till ett brett spektrum av psykologiska frågor som sträcker sig från depression, ångest, trötthet och posttraumatisk stressstörning (PTSD).

Sjukvårdspersonal

Förutom att ha en direkt inverkan på Covid-19-patienter har den mentala hälsan hos både vårdgivare och icke-infekterade medlemmar av den allmänna befolkningen också förändrats dramatiskt under pandemin.

Sjukvårdsleverantörer har till exempel en hög risk för infektion till viruset, liksom covid-19-relaterade traumatiska händelser. Dessutom har sjukvårdspersonal som måste karantän visats ha en större risk för att undvika beteenden och mer allvarliga symtom på PTSD jämfört med allmänheten.  

 Av Benedette Cuffari, M.Sc.